После смерти Дроны Арджуна узнаёт в новом военном гуле силу Ашваттхамы. Но его ответ Юдхиштхире касается не только опасности для войска. Он укоряет царя за сообщение о гибели Ашваттхамы: оговорка о слоне не отменяет того, что наставник поверил ученику и оставил оружие.
Арджуна говорит и о себе. Он признаёт собственную причастность к гибели учителя ради царства и испытывает стыд. Это не речь безупречного судьи, стоящего в стороне: обвинение другого переходит в признание общей ответственности.
Здесь утрачены учитель и прежнее доверие. «Утрата будущего» в заглавии — наше прочтение: победа уже не сможет вернуть отношения такими, какими они были до этого поступка. Это не предсказание, будто дальнейшая жизнь героев лишена всякого смысла, и не общий совет человеку, переживающему потерю. В центре эпизода остаётся конкретная нравственная цена решения, которое нельзя отменить одним успехом в бою.